שאנגחאי היא עיר נמל במזרח סין, בעלת האוכלוסייה הגדולה ביותר במדינה, באסיה ובעולם כולו. בשאנגחאי מתגוררים למעלה מ-24 מיליון בני אדם (נכון לסוף 2013), הגרים בעיר ובמטרופולין הסובב אותה. העיר ממוקמת על נהר חְוַאנְגפּוֹ, פלג של נהר היאנגצה. שאנגחאי שולטת על הכניסה לאגן נהר היאנגצה, אזור גדול, מאוכלס ופורה מבחינה כלכלית במרכז סין. מנהלית היא מוגדרת כאחת מארבע העיריות שאינן שייכות למחוז כלשהו (יחד עם בייג'ין, טיינג'ין וצ'ונגצ'ינג. אוכלוסייתו של המחוז העירוני מונה כ-24 מיליון תושבים, כ-21 מיליון מתוכם מתגוררים בעיר עצמה. העיר משמשת מרכז מסחרי, תעשייתי ותרבותי ויש בה 25 אוניברסיטאות. [ultimate 15 /]

תושב פרובינציית שא'אן שי (Shaanxi) השקיע את מיטב כספו (ולא רק שלו כנראה) בבניית צוללת בחצר ביתו. דו שיוטאנג כנער אהב מאוד כל מה שקשור למכונאות והנדסה, אך המציאות הכלכלית הלא פשוטה מנעה ממנו לעסוק בתחומים אותם אהב. הוא נאלץ לעזוב את ספסל הלימודים לטובת עזרה בניהול החווה המשפחתית. מאוחר יותר עבד דו שיוטאנג ככורה פחם. אך בכל התקופה לא זנח את העניין שהיה לו בתחומי ההנדסה השונים, דאג להתעדכן ב"חידושים" האחרונים בתחום וקרא באופן סדיר את המגזינים הצבאיים שהיו זמינים בכפרו. כאשר בשנת 1992 רוסיה הסכימה למכור לסין צוללת מיושנת בסכום אסטרונומי – דו רתח מזעם. באותו רגע הוא החליט שעליו להקדיש את חייו לפיתוח ובניית צוללות וטכנולוגיות ימיות שונות אל מנת שמולדתו האהובה לא תצטרך יותר לעולם לסמוך על זרים בכדי לשים ידיה על הטכנולוגיות המתקדמות ביותר. כאמור, ההחלטה הגורלית נפלה אי שם בשנת 1992. נכון ל-2015 דו קרוב מאוד ללסיים את הצוללת הראשונה שלו (כן, המתכות האפורות האלה בתמונה…) עד כה הפרויקט השאפתי עלה ליזם הסיני כ-300,000 יואן ($48,344), שהם כל חסכונותיו של האיש ומשפחתו בתוספת של 200,000 יואן בהלוואות שונות. עכשיו, כאשר כל חסכונותיו נעלמו ואין אדם באזור שמוכן ללוות לו ממון נוסף, דו תקוע עם המפלצת האפורה (שעדיין לא נגעה במים) בחצר ביתו. בשיחתו עם …

עלייתה של סין: הישגים ואתגרים – הרצאה מרתקת של פרופסור יורי פינס מהאוניברסיטה העברית בירושלים.  

הר ווּטָאי או הר צִ'ינְגְלְיָאנְג הוא אחד מארבעת ההרים הקדושים לבודהיזם בסין. ההר שוכן בצפון מזרח מחוז שאנשי שבצפון מזרח סין. על הר ווּטָאי תמצאו כמה מהמנזרים והמקדשים הבודהיסטיים החשובים ביותר. בעבר שכנו על ההר כמה מאות מנזרים וכיום פועלים בו רק 68. ההר והמקומות הקדושים לבודהיזם שבו הוכרזו אתר מורשת עולמית על ידי אונסק"ו ב-2009.‏ מלבד ההיבטים הדתיים ההר נודע ביפי רכסיו, סלעיו, הערוצים העמוקים, המים הצלולים והיערות הצפופים המכסים את מורדותיו. [ultimate 13 /] תמונת שער: Photo taken by Angus Cepka

אוכל סיני זה לא רק טופו ושיפודי ג'וקים. בואו ללמוד מאיציק הסיני מרדיו סין איך להכין את אחד המאכלים המקומיים הטעימים ביותר לחיך הישראלי. אם תצפו עד הסוף גם תזכו לדעת איך להזמין את המנה – ממש כמו סינים!

 mò gāo kū / 莫高窟 מערות מוגאו מוכרות גם בשם מערות אלף הבודהות ומערות דוּנְחְוָאנְג, הן מערכת של 492 מקדשים השוכנת במרחק של כ-25 ק"מ דרום-מזרחית לדונחואנג. במערות אלה נמצאות כמה מהדוגמאות הידועות ביותר לאמנות בודהיסטית. בניית מערכת המקדשים החלה בשנת 366 והם שימשו כמקום איחסון עבור כתבי קודש וחפצי אמנות רבים. לפי כתבי יד שהתגלו במערות, הנזירים הבודהיסטים החלו לחצוב את המערות בשנת 366ואילו המדינה הכירה בבודהיזם כדת רק בשנת  . 444 חלק מהחפצים שנמצאו במערות (פסלי ענק של בודהה ופרסקאות המתארים דוקטרינות) תואמים לתקופה במאה ה-7 שבה שושלת טאנג הצליחה לחזק את שליטתה בדרך המשי. הטנטרות הקדומות ביותר מתוארכות לתקופה שבין 790 ל-851, כאשר דונחואנג הייתה נתונה לשלטון כיבוש טיבטי. לאחר שהטנגוטים כבשו את גאנסו ב-1036 הוגדל מספר הטנטרות, בעיקר בעידודה של שושלת שיה המערבית. ציורי הקיר משתרעים על פני שטח של 42 אלף מטרים רבועים. לאחר המאה ה-11 המערות הוקפו בחומת מגן לאחר שהן הפכו למאגר גדול וחשוב של כתבי קודש וכן חפצים אישיים. טאואיסט סיני בשם ואנג יואנלו מינה את עצמו לשומר של חלק מהמקדשים בתחילת המאה ה-20.  ואנג גילה אזור מוקף חומה מאחורי צד אחד של המסדרות המוביל אל המערה הראשית. מאחורי החומה הייתה מערה קטנה שמולאה בכמות רבה מאוד של כתבי יד המתוארכים לתקופה שבין 406  ל-1002. כתבי היד הללו כללו מגילות קנבס  שנכתבו בסינית ובשפות  אחרות, ציורים על קנבס, משי או נייר ובנוסף נמצאו במערה פסלונים וחפצי קודש אחרים הקשורים לבודהה. המגילות …

המורים הסיניים של המוסד האקדמי שאנ'שי סאן-חה קולג' (Shaanxi Sanhe College) מפרובינציית שאנ'שי בסין, החליטו להשקיע משאבים מיוחדים בכדי לוודא שהתלמידים שלהם לא יעתיקו בבחינות: הם ריכזו את כולם להבחן במגרש ספורט ענקי בזמן שמשגיחי הבחינות יושבים על סולמות ומשקיפים על התלמידים מלמעלה עם מצלמות-מעקב ומשקפות לראיה מרחוק. בתחילת נובמבר האחרון התקיימה בחינה נוספת במתכונת ההמונית הזו בקולג' של שאנ'שי – 3,600 תלמידים התייצבו לשתי בחינות ברחבת הספורט העצומה של המוסד, הנמצאת למעשה בחצר. בכל בחינה ישבו מעל 1,200 תלמידים, כאשר לכל תלמיד הוקצה שולחן קטן עם כיסא. בפינות השורות הבלתי נגמרות של התלמידים הנבחנים ישבו 80 משגיחים סיניים קשוחים, מצויידים במיטב מכשירי המעקב האלקטרוניים האפשריים – והשקיפו על כל הנעשה במתחם הספורט מתוך סולמות גבוהים. גורמים בכירים במכללה מספרים שהשיטה הזו למניעת העתקות מיושמת במכללה הסינית בהצלחה רבה מזה כעשור ברציפות. מר לי לאן, מנהל בכיר בקולג', מדווח כי לפי גובה הציונים של התלמידים הם לאחר מכן מדורגים בתור מועמדים כדאיים למשרות בשוק-העבודה. או במילים אחרות: הלחץ על התלמידים הסיניים להצליח בבחינות – הוא כנראה גבוה למדי, גם בלי משגיחים קשוחים שעוקבים אחרי כל תזוזה שלהם באמצעות משקפת ומצלמות. סתם נקודה מעניינת למחשבה, אם חשבתם שאצלכם הבוחן בבגרויות היה אכזרי יותר מהרגיל בגלל שהוא הסתכל עליכם בעין עקומה כשביקשתם ממישהו עט. תמונות: …

  חיים את השפה – Live the Language "חיים את השפה – Live the Language" או בקיצור, LTL, הוא בית ספר ללימוד השפה הסינית בבייג'ין. בית ספר זה מציע הום סטיי (אירוח על ידי משפחה אומנת) סיני, שיעורים פרטיים ושיעורים בקבוצות לאנשים, שיש להם את התשוקה לתרבות הסינית כמו שיש להם ללימודי השפה הסינית. ממוקדם בלב בייג'ין, בית הספר לסינית LTL מאמין כי לימוד סינית לא צריך להיות מוגבל לכיתה. אנחנו מרגישים שכשאתם לומדים בסין, אתם יכולים גם להקיף את עצמכם בתרבות הסינית, ובכך מקבלים הבנה יותר מעמיקה של השפה הסינית. בין אם אתם חדשים ללימודי סינית או מחפשים לנסות משהו שונה מהתוכנית הנוכחית שלכם, בית הספר לסינית LTL מציע מגוון רחב של מסלולים ללימוד השפה הסינית, הכולל בתוכו הום סטיי מקיף ושיעורים בסינית, כמו גם פעילויות לחורף וטיולי סוף שבוע על החומה הסינית. מסלולי לימוד בית ספר לסינית LTL מציע מגוון רחב של מסלולי לימוד, העיקריים ביניהם הם שיעורים בקבוצות ושיעורים פרטיים. שיעורים בקבוצות זהו מסלול מושלם לתלמידים מתחילים, אשר רוצים להקיף את עצמם בשפה הסינית, תוך כדי אינטרקציה עם תלמידים אחרים והיכרות עם חברים חדשים. מספר התלמידים המקסימלי הוא לא יותר מ-6 תלמידים. שיעורים פרטיים הם בחירה מעולה ללומדי סינית מנדרינית מכל הרמות, בין אם אתם מתחילים או מתקדמים …

בשפה הסינית, "מילה" היא בעצם צליל. השפה הסינית משתייכת למשפחת השפות הטונאליות (מהמילה tone) – מה שאומר שבעת הדיבור, לצלילים ולמימד המוזיקלי יש דגש מאוד חשוב – בעוד שההגייה (למרות שנחוצה) – חשובה פחות. במשפחת השפות הטונאליות חוץ מסינית ניתן למצוא גם וייטנאמית, תאילנדית, שפת בני-לאוס, וכן שפות אפריקאיות רבות מאיזור מדבר הסהרה, כגון השפה הסוואהילית. מרבית השפות המדוברות בעולם (כולל השפות השמיות ועברית בראשן) – משתמשות בצלילים וטונים כדי להפגין רגש למילים. למה הכוונה? אם אדם ידבר בטון החלטי וקצת כועס , אנחנו נבין שהוא כועס. אם מישהו יאמר משפט והקול שלו יעלה מעט בסופו, מי שמקשיב לו יבין שהוא בעצם שואל שאלה. בשפה העברית, בדומה למרבית השפות בעולם, אדם מבדיל בין המילים שחברו אומר לו – בזכות ההבדלים בהגייה בין המילים. למשל: המילה "דגל" והמילה "דקל" מאוד דומות. כל אחת מהן – משמעותה שונה לחלוטין, וכל מה שמבדיל בין ההבנה שלנו שמדובר בעץ גבוה או שמדובר בפיסת בד רשמית שמייצגת מדינה – הוא ההיגוי. האות ג', מול האות ק'. בשפה העברית, טונים משמשים בעיקר בשביל להביע הדגשה, היפוך בכוונות, הבעת שאלה או העברת רגש. ומה קורה בשפה הסינית? אדם סיני ממוצע, שגר מרבית חייו בסין ומכיר תקשורת בעיקר דרך שפות טונאליות (בכל זאת, בסין שפות רבות וכולן מבוססות על טונים) …

העיתון היומי הסיני ,The People's Daily, פרסם לאחרונה רשימה של עשרת הערים הכי אטרקטיביות למחייה עבור זרים שחיים בסין. העיתון ערך סקר בו השתתפו 175,400 איש – כולם גולים מרצון החיים בכל רחבי סין. המשתתפים בסקר כללו בין השאר את מקבלי פרס הידידות של הממשלה הסינית, ומערביים החיים ועובדים במדינה. המשתתפים ענו על השאלה: מהי העיר שהכי שווה לגור בה בסין עבור אדם זר שמגיע למדינה? (לא כולל את הונג-קונג ומקאו, שהוצאו מהרשימה). והנה התוצאות הרשמיות לפניכם: צילום: Wikipedia במקום ה-10: צ'ינג-דאו Qingdao הנשאלים במחקר ציינו את העיר צ'ינג-דאו בתור מקום אידיאלי לגור בו בזכות האוירה העירונית התוססת, ההקלות האדמיניסטרטיביות, חינוך מצויין לילדים, ורמה עולה של גלובליזציה. בל נשכח שהבירה הסינית האלמותית, בירת צ'ינג-דאו, נוצרת כאן… מחוז: שאנדונג אוכלוסיה: 8.175 מיליון איש תמ"ג לנפש: 65,827 יואן (10,689 דולר) צילום: @rickz במקום ה-9: שייה-מן Xiamen העיר שייה-מן מרויחה את המקום ה-9 ברשימה בזכות איכות-החיים הגבוהה של העיר והסביבה הידידותית שהיא מהווה ליזמות יחד עם הטבות ליזמים. חיסרון אחד שצויין לגבי העיר לעומת זאת, הוא המשכורות הנמוכות יחסית להן זוכים הזרים העובדים בעיר. מחוז: פוג'יאן. העיר שייה-מן בעלת הגדרה של איזור פיתוח כלכלי מיוחד (SEZ). אוכלוסיה: 5.114 מיליון תמ"ג לנפש: 77,392 יואן (12,260 דולר) צילום: @wmbenson   במקום ה-8: טיאנג'ין Tianjin לעיר טיאנג'ין יש יתרון ענק מבחינת מערכות הבריאות של העיר על פני מקומות …